而疫情过去后的2023年，电影院恢复了往日的生机，甚至情绪和氛围都要比以前更浓烈。在这种情境之下，“票房”也成为了此次盘点会格外留意的关键词。截至目前，已经有好几部热门恐怖新作交出了上亿美元票房的优秀成绩，恐怖片“以小博大”的优势也越来越显著，希望这一剂强心针可以鼓励更多的恐怖片创作者拍出更多有趣的作品。
这次照例会筛选掉一些可能大家会期待出现的片子，比如最近大热的《关于我和鬼变成家人的那件事》尽管有沾点恐怖元素的边儿，但作为一部恐怖类型片来聊还是有点勉强。还有今年国内引进的《荒野狂兽》实际上属于去年的作品，再加上片子更侧重生存类惊悚片，也不再具体聊了。别的就不多说啦，以下就是今年上半年的恐怖片盘点~
《梅根》作为2023年第一部爆款恐怖片，它的热度并不在于故事在同类题材作品里有多大突破或者电影质量有多拔尖，更多的是那种由内到外透露出来的“网红感”。先不说温子仁提供故事大纲兼监制这一“噱头”，光是预告片释出后各种魔性的Gif、梗图和视频刷爆欧美社交平台，就足以先声夺人。自带婊气的金发冷面形象、动感的流行音乐与舞蹈，甚至是略显做作的片名“M3GAN”，都成为了年轻互联网观众喜闻乐见的元素。而在 ChatGPT 引发热议的当下，《梅根》的出现又恰好多了一层与现实的映照。
说回故事本身，《梅根》结合了“玩偶杀人”与“人工智能反叛”两种常见设定，从女性视角出发，展开了一则有关现代科技、儿童心理问题与依附关系的惊悚寓言。它具备一定的创意性，叙事与剧作有着合格的完成度，娱乐效果与社会议题样样不落，是一部相当工整、稳妥的商业作品，甚至意外成为国内难得引进的一部 Blumhouse 系恐怖片。
有意无意的坎普趣味促使影片及角色形象成为网络流行文化的一部分，而设定背后的潜质也远大于目前 PG-13 的分级所能呈现出来的程度。哪怕有再多明显不足，它最终还是以将近1.8亿美元的全球票房成绩，一度摘得今年全球恐怖片票房冠军（现已被超过），实现了商业性和话题性的双丰收。
作为老牌 Slasher 系列的“重启续集之续集 (Requel-sequel)”，《惊声尖叫6》面临着新的难题，比如新旧角色的交棒以及如何顺势求变，然而从它选择对标韦斯·克雷文版的《惊声尖叫2》开始，仿佛就注定了这部的争议也如同当年那部续集那样，会被贴上“牵强”、“疲软”和“自我重复”等负面标签；再加上整体配方其实跟前一部差别不大，难免让人觉得有点低于预期。
但尽管如此，《惊声尖叫6》依旧用1.68亿美元的全球票房收益，证明了这个系列持久的影响力。这次将故事背景换到了纽约大都市，巧妙利用城市空间特质来制造戏剧冲突与惊悚氛围，以成熟的制作、高度的血腥值、惊险的桥段设计，维系住了作为一部当代砍杀电影该有的快感，并继续秉承该系列招牌式的戏谑与解构，瞄准自身炮轰“恐怖片系列续集是如何诞生与发展的”，虽然吐槽有些过载，但元恐怖片的娱乐效果不减。不可否认《惊声尖叫6》确实呈露出一些倦态，也很难说未来还剩多少新鲜感支撑着更多续作，但那股专属恐怖影迷的狂欢劲儿，无论何时都能赢得大多数粉丝一次又一次的关注与期待。
无独有偶，同样出自经典恐怖片系列的新作《鬼玩人崛起》则以1.46亿美元的全球票房实现了商业意义上的“崛起”。但相较于其他紧贴社会议题或者是想方设法让影像气质“脱俗”的新时代恐怖片，《鬼玩人崛起》来得相当复古而纯粹。爱尔兰导演李·克罗宁从沉稳内敛的长片首作《地面之洞》跨越到这样一部激烈凶猛的血腥娱乐作品，似乎稍显水土不服，以至于节奏和部分场面的处理并没有偏向传统的“鬼玩人”风格，这对于一些影迷来说多少有些不够火候。
实际上，比起山姆·雷米版的“喜感”和费德·阿尔瓦雷兹版的“极端”，他更多地是以自身精巧的视听技巧和公寓空间调度来制造不安与压迫感，用“鬼妈妈”的点子续写新的篇章，并以后辈的谦逊姿态在片中注入不少致敬；当然对于身体疼痛的展示以及恐怖形象的感塑造也毫不含糊，尤其是最后出现的邪物算是这些年商业片里非常难得且惊奇的实体特效怪物造型了。换句话说，能够提供新的标志性元素和名场面、单刀直入推进剧情、保证足本的血浆和老派趣味，《鬼玩人崛起》已经很精彩地完成了这次新版的任务指标。
每次聊到阿里·艾斯特，都绕不开他作品的争议性：那些病态的、怪异的、错位的、反道德的精神冲击时刻，在不断“折磨”观众的同时，又能令人佩服其鬼才般的天赋与美学风格。这次的《博很恐惧》是一部很难归类的作品。它不受限于类型框架，也不遵循统一的叙事逻辑，而是以元素风格迥异的几幕戏拼贴成一段三个小时、光怪陆离的人生经历，从日常生活的焦虑，到虚实交替的奇遇，再到原生家庭的梦魇，这令不少观者只能用一句“意识流”来完成对全片的匆匆诠释。
不过对于能够走进艾斯特的电影世界的人来说，《博很恐惧》无疑是一次叹为观止的体验。影片延续了《遗传厄运》的恐怖意象和家庭噩梦主题，以及《仲夏夜惊魂》中环境与人际关系的陌异感，用更极致与怪诞的影像展现了导演世界观内的种种恐惧，炮制出一部大型的“人生恐怖片”。高超的视听语言、恣意而花哨的形式感、丰富的文本以及对恐惧感的精确刻画，令片子保持着一层微妙的趣味。尽管这样一部作者电影从立项开始仿佛便注定了“亏本”的结局，但有人不断坚持创新恐怖电影范式，本身就是一件值得肯定和鼓励的事。
总算又有机会在 Highlight 单元聊上一部亚洲恐怖片了。从《灵媒》到《咒》，再到今年这部《祭屋出租》，民俗元素仿佛成为了检验一部亚洲恐怖片能否收获观众缘的试金石。只要片子拍得足够邪门，那就成功了一半。
单从观感的角度来讲，《祭屋出租》确实是近几年来难得“精彩”的一部泰国恐怖片。邪气的场景与音效、讨巧的叙事手法、环环相扣的情节铺排，都精准对上了普遍观众的口味。导演索分·沙达菲斯这次不再像《厉鬼将映》《怨鬼之家》等前作那样抛出各种惊吓桥段来丰富剧作，而是扎实地用一个悬念感强、一波三折的离奇故事，成功维系住了观众的好奇与不安。
当然它并非无可挑剔，比如全片基本上都是情节不断驱动人物，没有太多余地让观众与角色共情；再加上稍显冗赘的结构和较为简陋的制作，多少还是有点影响观影体验。但按照目前综合评价以及蝉联数周泰国本土票房冠军的优秀成绩来看，《祭屋出租》都称得上是今年上半年最受欢迎的热门恐怖片之一，尤其是在泰恐萎靡多年的阶段，能够出现一部故事完整、氛围得当、表演到位、迭起的传统类型作品，不容易了。
《拜访小屋》观感的好与坏，主要取决于观众能否心悦诚服地接受这个“强设定”：被选中的角色跟世界末日有什么必然联系？“杀一人救世界”的内在因果关系是什么？观众为什么要无缘无故去承受这种不切实际的道德负担？
当然沙马兰打从一开始就不打算解决这些问题，也不再顺应影迷对他的反转期望，而是以一贯出色的叙事技巧与镜头调度，在密闭格局内通过角色间的紧张互动便实现了相当高效的悬疑氛围营造以及情绪调动。实际上抛开类型外壳和争议性元素来看，内核依然是沙马兰始终想要述说的、具有普世价值观的“童话”，但它就如同片中给出的电车难题那样，相信与否、共情与否，全由观众自行决定了。
布兰登·柯南伯格的《无边泳池》可以被形容为一部“危险的坏电影”。早在电影节展映期间，亚历山大·斯卡斯加德像一只狗那样绑着项圈、被牵到观众面前，就已经奠定了这部电影的古怪基调。影片借助克隆人的科幻设定，通过各种充满禁忌和剥削意味的元素与桥段，深刻描写了身处陌生异域的角色在面对极端时从恐慌无助到自我毁灭的整个过程。
比起更加形式化的前作，导演这次在故事构造方面其实通俗不少，也逐渐形成了一套不同于其父亲的影像风格，但作品所呈现的扭曲价值观以及令人不适的暴力犯罪镜头容易引发观众的抵触情绪，也导致了影片评价两极化比较严重。
尼古拉斯·凯奇参演的《雷恩菲尔德》和罗素·克劳主演的《教皇的驱魔人》仿佛是一对殊途同归的难兄难弟：同一天北美上映，各自都有好莱坞大明星坐镇，同样取材于略显俗套的恐怖片子类型，并且都不出意料地拍得无趣。前者试图从现代社会关系的角度重新诠释吸血鬼和仆人的关系，但后半段的走向却变成了一部闹哄哄的、让人审美疲劳的低龄向超英片，喜剧效果也不算理想，只能说看在演员、血浆和制作的份上，不至于到非常难看的地步。
后者就真的只能称得上是一部不功不过的传统驱魔片了，它几乎没有什么新意可言，但至少叙事稳实，表演维持在水准之上，场景氛围以及服化道方面都还算用心，视觉效果也过得去，能够踏踏实实做好这些本分，倒也确实不会差到哪里去。偏爱驱魔题材的朋友大概还是可以试试看，但没办法期望太高。
也许是受限于原作篇幅与商业制片模式，《柜魔》整体而言是一部非常“循规蹈矩”的美式商业恐怖片，无论是情节发展、角色刻画或主题立意。这对于拍出了《夺魂连线》《行车记录仪》的罗布·萨维奇来说反而过于保守了，以至于全片看下来缺乏意料之外的惊喜，节奏上的把握也低于预期。但他依旧能够在这样一个传统的剧本框架内有效展示自己不俗的惊吓设计能力，恐怖氛围烘托得住，其中有一处鬼怪形象设计也还算亮眼。这些都令片子能够维持在一个及格的可看度，尽管还可以做到更好。
没记错的话，我们的总结从来没有提过恐怖片，原因相信各位都懂啦。如果大家还有印象的话，年初的时候有过一则未经证实的中文互联网传言，大意是指今年国内将会放开恐怖题材电影的限制。先不说这个消息靠不靠谱，但趁着这个话题，上半年倒是有两部作品可以尝试放到这个单元说说。
在经历了首作《中邪》因“宣传不当”而被撤映后，导演马凯时隔七年做出回应，带来了恐怖喜剧新作《了不起的夜晚》。当然“片场闹鬼”本身不是什么原创的设计，大家也都明白国产恐怖片的惊悚效果大概是什么样的水准，片中不加节制的反转与煽情也有点扣分。
但好玩的地方在于它是一部能够自觉意识到审查机制存在、自觉意识到“我不能有鬼”的电影，于是便用戏中戏的形式进行包装和揶揄，同时不乏对“片场众生相”的生动刻画以及对行业丑态的讽刺。大胆的类型混搭尝试加上真挚的创作态度，很难让人对其进行过多苛责。
如果综合话题度拎出一部网大来聊的话，《纸人回魂》大家应该都不陌生了。老实说整部片子依旧摆脱不了那种容易令人出戏的网大质感，比如电视剧风格的叙事、稍显悬浮的演技、没完没了的配乐等，但往好的方面看，至少故事完成度还行，主题立意与情感描写不算生硬，民俗元素也较为丰富，从宣传海报到美术道具都能看出确实用了心，能够在豆瓣观影人数2万多的前提下拿到一个及格分数也足以体现它的国民认可度，算是一部在国产电影的框架下值得鼓励的作品吧。
又到了吐槽的环节！首先要上场挨骂的选手来自斯科特·库珀的《淡蓝之眸》。老实说这位导演本身不乏丰厚的类型片执导经验，前两年的《鹿角》也有精彩表现，再加上这已经是他跟克里斯蒂安·贝尔的第三次合作了，实在很难想象本片竟然从情节编写、叙事节奏、悬念推进到角色刻画都处在一种全方面平庸、失效的状态。豪华的配角阵容更让人迷惑到底大家是怎么凑到了这部片子来的。整部电影看起来味同嚼蜡，或许只有爱伦·坡迷能在其中找到些更多的乐趣吧。
两位“克里斯托弗”导演分别带来了令人失望的新作：克里斯托弗·史密斯（《恐怖游轮》）并没有从前作《驱逐》的失败中吸取教训，今年的《献祭》依旧是一部节奏冗长、桥段乏味、情节松散的作品，悬念设置和角色转变都处理得相当突兀，可能连吉娜·马隆都不知道自己在演什么。
而克里斯托弗·兰登（《忌日快乐》）试图打造一部合家欢儿童向的恐怖喜剧《我们有鬼啦》，但事实证明它只是一部集俗气、尴尬和做作于一身的糟糕作品。干瘪的喜剧效果、生硬的角色塑造、过时的成长鸡。
